Mito Komon est le personnage principal de la série japonaise du même nom. Accompagné de ses fidèles serviteurs, il parcourt la ville afin d’aider les personnes dans le besoin. Il réussit toujours à vaincre les méchants et rétablir l’ordre. C’est un symbole de justice, de force et en même temps de bienveillance.

Le personnage de Mito Komon est inspiré du noble Tokugawa Mitsukuni, un grand érudit du XVII siècle qui eut une influence déterminante sur la politique de l’ère Edo et qui contribua à l’élaboration de l’Histoire du Grand Japon.

Okiagari-koboshi veut dire littéralement« petit prêtre se mettant debout » . Il s’agit d’un culbuto traditionnel japonais fait avec du papier-mâché et conçu de telle façon à toujours revenir en position verticale lorsqu’il est incliné sur le côté. Cela fait bien longtemps que les petits japonais jouent avec les okiagari-koboshi ; ils apparaissaient déjà dans des écrits du XIVème siècle. Pendant le Tokaichi ou Marché du Dixième Jour, les clients lâchent plusieurs culbutos à terre en même temps ; ceux qui se tiennent debout sont ceux qui portent chance.

Les okiagaris sont une symbole de persévérance et de résistance face à l’adversité. Ils font écho au proverbe japonais : « Sept fois à terre, huit fois debout» . Selon la tradition, on achète un culbuto pour chaque membre de la famille plus un, dans l’espoir qu’un bébé naisse dans l’année.